Europejskie Obserwatorium Południowe poinformowało o odkryciu nowej egzoplanety, która orbituje dookoła Gwiazdy Barnarda. Gwiazda znajduje się zaledwie 6 lat świetlnych od naszej planety i jest najbliższą względem Słońca gwiazdą pojedynczą. Czyni to odkrytą planetę drugą najbliższą egzoplanetą względem Ziemi.
Pół wieku temu ludzie zastanawiali się, czy woda obecna jest w innych miejscach Układu Słonecznego niż Ziemia. Z czasem odkryliśmy, że jest nie tyle obecna, co powszechna. Niektóre z księżyców gazowych gigantów posiadają pod swoją powierzchnią oceany, które mogą być zamieszkane przez proste życie. Teraz się okazuje, że woda jest powszechna nie tylko w Układzie Słonecznym, ale i całej Drodze Mlecznej.
Astronomowie wykorzystują aktualny stan wiedzy o historii naturalnej i ewolucji Ziemi, w celu określenia wieku nieustannie odkrywanych egzoplanet. Naukowcy zwracają główną uwagę na zmieniającą się na przestrzeni czasu florę, która pokrywa naszą planetę w zmieniającym się stopniu.
Wystrzelony w kwietniu kosmiczny teleskop TESS, następca kosmicznego teleskopu Keplera, odkrył dwie kandydatki na planety. Jeśli analiza danych potwierdzi istnienie planet, będą to pierwsze obiekty wykryte przez nowy teleskop, którego zadaniem jest poszukiwanie egzoplanet podobnych do Ziemi.
Każdy z pewnością choć raz w życiu słyszał o układzie alfa Centauri – najbliższym systemie gwiezdnym Ziemi. Nierzadko pojawiają się głosy sugerujące, że to właśnie tam ekspansja ludzkości zostanie w przyszłości skierowana. Zainteresowanie owym układem potrójnym gwiazd wzrosło, kiedy ogłoszone zostało odkrycie planet w tymże systemie. Niestety, system alfa Centauri najprawdopodobniej nie nadaje się do zamieszkania, a ewentualne życie na jednej z planet mogło zostać nie tak dawno unicestwione.
Międzynarodowy zespół astronomów pod przewodnictwem doktorantki Jessiki Spake z Uniwersytetu Exeter w Wielkiej Brytanii, odkrył hel w atmosferze egzoplanety WASP-107b. To pierwsza w historii detekcja tego pierwiastka w atmosferze planety poza Układem Słonecznym.
Podczas wczorajszej konferencji prasowej, NASA ogłosiła odkrycie nowej planety w znanym od pewnego czasu układzie planetarnym, który składa się z 8 planet okrążających podobną do Słońca gwiazdę, Kepler-90. Układ znajduje się 2545 lat świetlnych od Ziemi, a odkrycie nowej planety było możliwe dzięki wykorzystaniu Kosmicznego Teleskopu Keplera.
Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanet and Stable Spectroscopic Observations (ESPRESSO) z sukcesem przeprowadził swoje pierwsze obserwacje. Urządzenie zostało zainstalowane na znajdującym się w Chile teleskopie VLT, który należy do Europejskiego Obserwatorium Południowego. Zadaniem jakie stoi przed przyrządem ESPRESSO jest poszukiwanie egzoplanet z niespotykaną dotąd dokładnością za pomocą obserwacji zmian w świetle emitowanym przez ich gwiazdy macierzyste. Instrument jest w stanie połączyć światło zbierane przez wszystkie cztery teleskopy składające się na VLT, co pozwoli uzyskać mu moc zbierającą odpowiadającą 16-metrowemu teleskopowi.
Naukowcy analizujący dane zebrane przez kosmiczny teleskop Spitzera odkryli, że egzoplaneta 55 Cancri e posiada atmosferę, a na jej powierzchni może znajdować się lawa. Średnica omawianej planety jest około dwa razy większa od ziemskiej, jej masa to 8,63 masy Ziemi i znajduje się ona bardzo blisko swojej gwiazdy.
Egzoplaneta o rozmiarach podobnych do Ziemi i umiarkowanej temperaturze została odkryta w odległości zaledwie 11 lat świetlnych od Układu Słonecznego. Nowa planeta została zaobserwowana na orbicie gwiazdy Ross 128 i otrzymała oznaczenie Ross 128b. Jest ona drugą po Proximie b planetą na której powierzchni panuje “przyjazna” temperatura i jednocześnie znajduje się tak blisko Ziemi. Jest również najbliższym odkrytym światem, krążącym wokół nieaktywnego, czerwonego karła, a to zwiększa prawdopodobieństwo tego, iż występuje na niej życie lub nadaje się ona do zamieszkania.